Internet merupakan sumber informasi dan hiburan. Meskipun banyak konten yang ditawarkan secara visual, seperti melalui video atau gambar, kata-kata yang tertulis masih menjadi metode yang dominan untuk menyampaikan konten online. Akibatnya, ada permintaan dan peluang yang besar untuk para penulis freelance (Freelance Writing).
Menulis adalah salah satu profesi yang sangat cocok untuk orang yang ingin fleksibilitas dalam bekerja, seperti dimana, bagaimana, dan kapan mereka bekerja. Karena menjadi seorang penulis hanya membutuhkan komputer, koneksi Internet, dan perangkat lunak pengolah kata.
Sisi Positif menjadi penulis freelance
- Bekerja dari rumah atau di mana saja selama Anda memiliki koneksi Internet dan komputer
- Jadwal yang fleksibel
- Tersedia berbagai jenis tulisan, termasuk artikel, copywriting, dan banyak lagi
- Ada berbagai macam subjek sehingga Anda dapat terhindar dari bosan
- Anda bisa memulainya secara gratis
Sisi Negatif menjadi penulis freelance
- Membutuhkan waktu untuk menemukan nuansa atau aliran dari klien
- Ada pasang surut penghasilan
- Persaingan sengit terutama untuk pekerjaan menulis yang bergaji tinggi
- Ini merupakan pekerjaan mandiri
Jenis Penulis Freelance
Ada banyak jenis tulisan yang diminati. Anda bisa fokus pada satu jenis penulisan, seperti konten web, atau menulis beberapa jenis sekaligus. Secara lebih lanjut, Anda dapat mengkhususkan pada topik atau industri tertentu, atau Anda bisa menjadi generalis, yang mencakup banyak topik dan industri. Berikut beberapa hal yang perlu dipertimbangkan:
- Article Writer (cetak): Mencetak majalah, jurnal, dan makalah (paper) bisa menjadi salah satu jenis tulisan yang lebih sulit untuk ditembus tetapi sering dibayar lebih baik daripada secara online. Ketika beberapa majalah menyewa penulis, penulis freelance dapat melontarkan ide-ide artikel yang diterima atau ditolak oleh sebuah majalah. Anda akan dibayar ketika majalah menerima (atau mencetak) artikel Anda.
- Web Content Writer: Semua situs memerlukan konten yang bagus untuk SEO, meningkatkan traffic, dan memberikan informasi yang bermanfaat serta menghibur para pembaca. Karena pemasaran sering menjadi komponen konten web, Anda harus memiliki pengetahuan dasar tentang SEO atau setidaknya berminat untuk mempelajarinya, karena Anda mungkin dapat mencapai SEO yang tinggi untuk menulis kata kunci dalam konten web. Beberapa penulis disewa untuk menyediakan konten reguler (yaitu 2 artikel seminggu) sementara yang lain bekerja seperti majalah di mana Anda harus menanyakan ide Anda.
- Medical writing: Perusahaan farmasi membutuhkan penulis teknis yang sangat berpengetahuan tentang obat-obatan dan tentang persyaratan Food and Drug Administration (FDA).
- Technical writing: Jika Anda menyukai komputer dan perangkat lunak, atau Anda memiliki latar belakang tentang teknik (engineering), ini bisa menjadi bidang yang bagus untuk Anda.
- Marketing and Advertising Copywriter: Copywriting merupakan bentuk tulisan yang terkait dengan pembuatan surat penjualan, iklan, deskripsi produk, dan konten promosi lainnya. Tidak seperti bentuk tulisan lain, copywriting membutuhkan pemahaman tentang apa yang memikat orang untuk menanggapi konten promosi. Jika Anda memahami psikologi penjualan dan dapat menulis secara persuasif, copywriting adalah salah satu bentuk tulisan yang bagus untuk Anda.
- Blogging: Mirip dengan penulis konten, penulis blog membuat artikel untuk blogger berdasarkan topik blog.
- Resume Writer: Jika Anda dapat membuat resume yang bagus, banyak pencari kerja membutuhkan layanan Anda. Mirip dengan copywriting, penulis resume membutuhkan pemahaman khusus tentang bagaimana pencari kerja menyajikan resume dengan cara yang menarik.
- Business Plan Writer: Jika Anda paham mengenai bisnis dan dapat menulis dengan jelas, Anda bisa menawarkan jasa penulisan rencana bisnis.
Keterampilan dan Pengalaman Diperlukan untuk menjadi Penulis Freelance
Yang cukup menarik, Anda tidak perlu memiliki gelar dalam jurnalisme atau bahasa Inggris untuk menjadi seorang penulis lepas yang sukses. Anda bahkan tidak perlu memiliki banyak pengalaman dalam menulis. Yang Anda butuhkan adalah kemampuan menulis dengan baik. Keterampilan atau pengalaman lain yang harus Anda miliki yaitu:
- Tata bahasa yang baik
- Kemampuan untuk mengoreksi dan mengedit pekerjaan Anda
- Keterampilan penelitian
- Pengetahuan tentang gaya penulisan, seperti Chicago Manual of Style (CMOS)
- Kemampuan memasarkan diri Anda sebagai penulis
Untuk karya tulis online, Anda harus:
- Memahami SEO
- Memiliki pengalaman networking dan marketing menggunakan media sosial
- Memahami perbedaan antara penulisan konten cetak dan penulisan konten web
- Nyaman menggunakan platform publikasi online seperti WordPress
Keterampilan lain yang mungkin berguna dan mendukung Anda menulis yaitu:
- Pengalaman dalam fotografi
- Pengetahuan tentang desain grafis atau program desktop publishing
Mencari Karya Tulis / Klien
Sebelum Anda mencari pekerjaan sebagai penulis freelance, ada beberapa tugas yang harus Anda lakukan pertama kali menurut Randy Duermyer, yaitu:
- Tentukan tipe penulis yang akan Anda tuju. Apakah Anda akan menulis artikel online atau membuat materi marketing?
- Buat daftar topik yang Anda ketahui. Akan lebih mudah untuk menjadi penulis jika Anda mulai dengan topik yang Anda kenal.
- Tentukan harga Anda untuk pekerjaan menulis. Beberapa pekerjaan mungkin memiliki biaya yang ditetapkan, tapi dalam beberapa kasus Anda dapat menegosiasikan gaji Anda.
- Buat beberapa contoh potongan yang terkait dengan jenis tulisan dan topik yang ingin Anda lakukan. Atau jika Anda telah dibayar untuk menulis, kumpulkan klip ini bersama-sama sehingga Anda dapat mengirimkannya sebagai contoh keterampilan menulis Anda.
- Pertimbangkan untuk membuat profil LinkedIn atau situs web untuk mengirim calon klien agar mereka dapat mempelajari lebih lanjut tentang Anda. Memiliki resume dan profil online akan sangat penting untuk dipekerjakan.
Setelah Anda siap memasarkan diri Anda sebagai penulis, langkah selanjutnya adalah mencari pekerjaan. Berikut beberapa ide:
- Situs pekerjaan penulisan freelance: Ada banyak sumber daya yang bagus untuk pertunjukan menulis freelance, seperti MediaBistro.com, WritersWeekly.com, dan JournalismJobs.com. LinkedIn adalah tempat yang bagus untuk networking pekerjaan dan memiliki daftar pekerjaan untuk penulis freelance.
- Writer market resources; Jika Anda ingin memasang artikel untuk dicetak atau majalah online, sumber pasar penulis menyediakan panduan penyerahan untuk ribuan pasar. The Writers Market oleh Writers Digest adalah sumber yang paling terkenal, tetapi ada sumber lain yang dapat Anda tinjau juga. Anda dapat memeriksa buku pasar penulis di perpustakaan Anda jika Anda ingin menyimpan uang daripada membeli satu. WritersWeekly.com dan AllFreelanceWriting.com memiliki basis data pasar yang besar.
- Network: Banyak freelancer menemukan pekerjaan melalui Twitter, LinkedIn, dan jejaring sosial lainnya.
- Situs web freelance umum: Banyak situs web freelance, seperti Upwork dan Freelancer.com, memiliki daftar pekerjaan menulis.
- Referral: Jangan lupa untuk meminta klien Anda saat ini untuk mereferensikan Anda. Para freelancer paling sukses membangun sebagian besar bisnis mereka melalui referensi.
Reference
Duermyer, Randy. 2018. How to Start a Freelance Writing Business. [Online] Available at :https://www.thebalancesmb.com/home-business-idea-freelance-writer-1794506 [Accessed August 30, 2018]